Kẻ Địch

Đầu hình nhân âm thể trôi nổi giữa không trung, mặt mũi dữ tợn vặn vẹo, trong não sọ tàn phá cháy ngọn lửa Hỗn Độn không tắt. Vật thể đáng sợ trong Nội Võ Lâm đã đốt hủy thân xác chúng, cũng ép ý thức bị giam cầm trong đó phải thoáng thấy nỗi khủng bố đủ sức hủy diệt tất cả, vĩnh viễn đọa vào mê sảng và điên cuồng. Chúng gần như lúc nào cũng đang rít gào thê lương, muốn nhét mạnh vực thẳm hãi nhân mà mình từng thoáng thấy vào đầu mỗi sinh nhân gặp phải.

Những thân xác dân làng tàn tạ, hoàn toàn bị Sát Khí chi phối. Họ điên cuồng vung cuốc bổ chém. Sức không lớn, nhưng tay rất nhanh. Có lẽ họ vẫn tưởng mình đang làm đồng, nắm chặt công cụ từng cày xới ruộng đất, lờ mờ nhớ đến mùa màng và giá những món đồ thiết yếu. Nhưng đồng ruộng đã bỏ hoang từ lâu. Sẽ chẳng còn vụ gặt mùa thu nào nữa.

Những tên cướp cưỡi ngựa, trang bị phác đao, thuẫn tròn và trường cung. Trên lưng ngựa, chúng từ trên cao bổ xuống bằng những đòn hung bạo hoặc giương cung bắn liên tiếp khi đang phi nước đại. Ngay cả khi bị đánh ngã khỏi yên, chúng vẫn dùng vũ khí đỡ đòn, chiến đấu thô bạo và hiểm độc chẳng kém gì cao thủ sơn tặc. Giống như thủ lĩnh của mình, chúng ganh tị với các đệ tử Chính Đạo cưỡi ngựa tuần sơn, tin rằng chỉ khi lên lưng ngựa mới có thể nâng cao thân phận. Vì vậy, chúng liên tục cướp ngựa trạm của các thương đoàn, rồi dựa vào sức ngựa ấy để cướp bóc ngày càng táo tợn hơn.

Hình Nhân nam hình thể hoàn chỉnh, vóc khỏe, tinh xảo hơn hình nhân dân, chất liệu bền; nứt đầy vẫn khó vỡ. Như dây kéo, tư thế dị thường phóng sát chiêu. Kẻ tạo hình nhân xóa cảm giác đau, cố giữ tính bền, khiến “binh khí” này ngoan cố vô úy, cũng lạnh lùng tê liệt.

Hộ pháp song thích Bạch Sơn đã trải qua Long Thể Cải Tạo, giũa cổ tay, đôi thứ xoay cuồn như hoa bay tán loạn; trong kẽ hở giao phong, đoản kiếm bỗng nhiên bay vụt ra, lướt nhanh như sao băng. Thân thế nhẹ nhàng linh tú ngày xưa vẫn còn, nhưng đã pha vào quá nhiều lạnh lẽo và quyết tuyệt. Các nàng tận mắt trải qua biến động của Phái Bạch Sơn, chứng kiến thảm án do Độc Cô Linh Hạc gây ra, cũng thấy Tất Đào Đào nhậm chức lúc nguy khốn, tiếp quản môn phái. Đường phục hưng trắc trở mà lại dài, các nàng lập thệ cùng chưởng môn tiến lui, hỗ trợ Côn Luân Tam Kiệt chống Quái Diện… Nhưng, Côn Luân Tam Kiệt lại đi đâu rồi? Đã từng cùng các nàng đồng tiến đồng thoái chăng?

Tăng nhân Chùa Khổ Diệp đến để dò xét dị tượng Bàng Trấn, thân hình khôi ngô, da thịt cứng như sắt, hoàn đao trong tay hàn quang âm trầm. Khi vung đao, thiết hoàn keng vang, đan xen với tiếng sóng gió hồ Mai Cốc, toát ra một cỗ sát ý âm lãnh. Không lâu trước, họ thừa thuyền đến Tháp Sát Khí. Vừa lên bờ, liền bị Bộc Đản Khách trong tháp vây công. Chư tăng chấp đao khổ chiến, bất tri bất giác đã lui đến gần tâm lò. Nào ngờ tâm lò bỗng bộc phát Sát Khí, đem họ tất thảy nhấn chìm… Có người khiêng họ lên giường Sát Khí Cải Tạo, đó là ký ức cuối cùng của họ.

Cô gái đeo mặt nạ búp bê đầu to. Gương mặt trên mặt nạ một bên nụ cười rạng rỡ, một bên rơi lệ ai oán. Có lẽ là vì nàng ngày ngày thủ vọng cha trở về, đêm đêm nằm gối khóc than, nửa mặt nạ bị nước mắt thấm ướt loang ra, cuối cùng ngưng thành bộ dạng nửa hỉ nửa bi này. Cha mong nàng xa lánh đao quang giang hồ, mong nàng một đời an ổn hỷ lạc; trước khi lâm chung, ông từng để lại tuyệt bút, dặn nàng phải đề phòng nhiều hơn sự cổ hoặc của tà túy… Nhưng phong di thư ấy không có cơ duyên đưa đến tay nàng. Cha không còn, liền không chỗ thành nhà. Nàng tin môn nhân Phái Tù Mệnh đeo mặt nạ, tưởng đối phương có thể đưa mình tìm lại cha, nhưng bọn họ lại cải tạo nàng, còn đeo cho nàng chiếc mặt nạ này, không thể tháo xuống được nữa. Nàng vẫn đang tìm cha, nhưng chỉ tìm thấy từng hình nhân cô khổ vô y như mình. Thế nên, nàng gọi chúng là “bằng hữu”, cùng chúng chặn đường người qua lại, tìm kiếm tung tích thân nhân. Mà kẻ muốn làm hại nàng, phải hỏi qua các “bằng hữu” của nàng trước.

Những mụ điên mang theo chai dầu đèn. Đôi tay đã trải qua Sát Khí Cải Tạo không còn sợ lửa, cho phép chúng tùy ý hắt lửa thiêu đốt người sống. Chúng không còn phải dè sẻn từng giọt dầu đèn. Những sản phẩm thất bại của Sát Khí Cải Tạo cung cấp lượng dầu cháy dùng mãi không hết, đủ biến màn đêm thành biển lửa.

Những tên sơn tặc biết đôi chút về đao pháp dùng lửa, ưa sắc đỏ phô trương. Giáp trụ tuy thô sơ, áo vải đỏ của chúng lại đặc biệt nổi bật. Chúng thường túc trực bên đống lửa; gặp địch liền châm lửa vào lưỡi đao tẩm dầu, vung chém ngông cuồng bằng ngọn đao rực cháy. Lửa có thể xua đuổi thú dữ, cũng có thể san bằng chênh lệch mạnh yếu. Chúng mượn lửa làm sức mạnh; Sát Khí Cải Tạo chẳng qua cũng là một ngọn lửa khác để chúng tận dụng.

Phẩm hỏng hình nhân dương thể. Hai tay chống thân, bò sát đất kỳ quái, rồi bất ngờ nhảy tóm. Ý thức nhốt trong có lẽ xuất thân vũ giả nên hung hãn. Quá khứ không lấy lại được. Nay chẳng khác chó điên.

Mụ điên áo đỏ gánh thanh đao lớn đáng sợ. Thân thể thoạt nhìn gầy yếu lưng còng, khi vung vũ khí nặng lại bộc phát ra quái lực xé rách tiếng gió. Giữa chém bổ hoàn toàn không chương pháp, chỉ có bạo lệ muốn nghiền nát mọi vật sống trước mắt. Chính Đạo không thể dựa, thân hữu không thể dựa, ái nhân không thể dựa, thần phật cũng không thể dựa. Vì thế các nàng nằm lên giường Sát Khí Cải Tạo, chỉ mong nhờ đôi tay, một thanh đao của mình mà bổ mở thế đạo tuyệt vọng này.

Tăng nhân Chùa Khổ Diệp đã luân thành thủ vệ của Tháp Sát Khí. Thiền trượng trong tay đã trải qua bao tháng năm, thân trượng ảm đạm, vốn là khí giới trấn địch của khổ tu võ tăng. Mà nay trong tay họ, dùng côn pháp khắc cốt lực mạnh mà bổ, quăng, hất, quét, trượng sát mọi sinh nhân. Cho đến khi bị Sát Khí thôn phệ, họ mới vừa kịp kinh giác, những manh mối chân giả khó phân dọc đường, đều là cái bẫy dẫn họ vào tháp.

Những mụ điên sử dụng song cuốc, lao tới nhanh nhẹn và liên tiếp tung đòn hiểm độc. Quái Diện đã phá hủy làng của họ. Người thân bị sát hại, họ chẳng còn gì để mất. Khi làng bên kêu gọi người tình nguyện chịu Sát Khí Cải Tạo để cùng chống quái vật, họ rủ nhau đến, mang theo cuốc đào giếng và khoác giáp sắt chắp vá.

Những phi tặc gầy gò, nhanh nhẹn, nay dùng tuyệt kỹ vượt tường lướt mái thuở trước để tập kích và ẩn nấp. Những phi đao từng được rèn luyện để hỗ trợ việc trèo tường đột nhập cũng trở thành hung khí đoạt mạng, nhắm thẳng vào yết hầu. Chúng từng chấp nhận Sát Khí Cải Tạo, mong cướp được thêm của nhà giàu để cứu giúp thêm người nghèo. Chiếc mặt nạ cười khôi hài trên mặt vừa để áp chế Sát Khí, vừa khiến chúng trông có vẻ “vô hại”. Nhưng cuối cùng, chúng vẫn rơi vào điên loạn. Những khuôn mặt cười ngày càng lấm bẩn, đen sạm lại càng khiến chúng trở nên quỷ dị.

Phẩm hỏng hình nhân dương thể. Không thân không đầu, chỉ lưng chân, vẫn đá đạp xô tới. Ý thức gần hết. Cái khiến tàn xác chạy là bản năng sống.

Tinh nhuệ Quỷ Sai trực thuộc điều khiển của Tả Thương. Đầu đội quan trắng, chân đạp ủng trắng, một thân bạch y lạnh lẽo âm u. Hành sự lãnh khốc trầm ổn, lâm địch cũng ung dung tự nhiên. Cận thân bác sát, công thủ đều tinh, ra đao gọn gàng dứt khoát, nhanh nhẹn hữu lực; giữa lúc đao phong tiến lui, còn phối hợp thủ thương luân phiên che đậy tập sát, xa công gần phạt như thủy triều, gần như không sơ hở. Trong Bàng Trấn đã hóa thành tử địa, họ suất chúng xuyên thấu tuần thị như u ảnh, phong tỏa đường phố, chiếm giữ viện lạc, đưa toàn bộ mọi thứ trong trấn vào lòng bàn tay khống chế của Tả Minh Chủ.

Đệ tử Thủy Hành Bang kết hợp hàn băng công pháp với Sát Khí Cải Tạo, tay cầm trường liềm hình trăng khuyết, khi vung múa hàn khí lẫm liệt; cực giỏi liễm tức trạp phục, ẩn nấp trong tuyết địa mông mang, chờ cơ phát động đột tập. Những ngư khách từng say mê câu băng, quanh năm lưu luyến vùng nước khổ hàn, nay đã trở thành thợ săn đặc biệt khó đối phó trong tuyết địa. Nhưng dùng Du Long Xoa đập mạnh mặt tuyết, có thể chấn vỡ ngụy trang của chúng, khiến chúng hiện ra hình tích.

Những kẻ mang bom lang thang trong Tháp Sát Khí, mong tìm được thứ gì đó trong tháp để trấn áp cơn bạo động Sát Khí đang cuộn trong người mình. Quả bom khổng lồ trên lưng khiến bước chân họ nặng nề. Thế nhưng vừa thấy kẻ địch, Sát Khí liền thúc giục họ xông tới đuổi theo, quyết tử cùng đối phương. Đòn tấn công mang theo lửa có thể kích nổ bom của họ nhanh hơn. Bọn mang bom này vốn là môn nhân Thiên Lôi Phái, thuở trước vẫn hay tự cho mình là kẻ đổi mới, khác người, thầm chê cười bọn võ phu múa đao vung kiếm là lũ cố hủ, chẳng hiểu điều hay lẽ diệu của thuốc súng và cơ xảo; còn bọn chúng thì nhờ quả bom đeo sau lưng mà tích trữ được thuốc súng và Sát Khí… Thế nhưng khi tác hại của việc cải tạo lộ ra, thì mọi chuyện đã quá muộn rồi.

Những tên phi tặc đeo mặt nạ cười rực rỡ, hành xử ngông cuồng và xấc xược. Ngay cả động tác ngoắc tay khiêu khích cũng đầy vẻ ngạo mạn. Chúng mang theo vài quả Hỏa Tật Lê, thường cười cợt mà ném liên tiếp. Chỉ chốc lát sau khi chạm đất, những hỏa khí ấy sẽ nổ tung, để lại một biển lửa bỏng rát.

Hình Nhân âm thể cầm kiếm đồng và khiên đồng, giỏi nhìn sơ hở, đỡ chính xác rồi phản, chiêu phức tạp. Dân thấy hình nhân cầm kiếm tự pháp khí đánh quái diện, phụng làm thần tích Thánh Mẫu Mộng Hoa hộ làng. Nào biết đã bơm ý thức chính đạo nhiều năm huyết chiến quái diện… Thần tích họ đội ơn chỉ là trò kẻ tạo hình nhân bày.

Quỷ Sai của “Hội” giỏi dùng hỏa thương, phần lớn ẩn mình trên mái hiên nóc nhà cao. Hỏa thương trong tay tầm bắn cực xa, vừa có thể bắn tỉa chính xác từ xa, cũng có thể sau khi ngắm ngắn gọn mà liên hoàn phát xạ, dùng hỏa lực dày đặc áp chế đối thủ. So với đồng liêu giỏi cận thân bác sát, những sát thủ phục ẩn nơi tối này có sự kiên nhẫn và lãnh khốc còn đáng sợ hơn. Họ lặng chờ thời cơ, chỉ để chính xác bóp cò.

Hình Nhân mang tư thái nhạc sư, ngực ôm nhạc khí làm bằng băng, giữa mười ngón gảy đàn, liền có hàn âm hóa thành sương nhẫn, phong đông bốn dã. Ý thức được đưa vào trong đó, từng là nhạc sư danh động một phương, dùng cầm âm kể lại bi hoan, dùng âm luật diễn dịch chốn hồng trần cuồn cuộn. Nhưng giờ đây, ý thức của họ bị giam trong thân xác lạnh lẽo này, một lần lại một lần tấu vang những âm thanh sát phạt.

Những tăng nhân có làn da sáng như đồng thau. Thân pháp nhanh nhẹn, bước chân vững vàng, họ ra đòn có chừng mực, da thịt và xương cốt thoắt chốc cứng như đồng sắt. Họ di chuyển thăm dò xung quanh rồi chớp lấy sơ hở, lao tới tung một quyền nặng nề. Họ vào Tháp Sát Khí để tìm sư phụ ở Chùa Khổ Diệp, nhưng lại trúng mai phục. Lò Sát Khí phát nổ, nuốt chửng phần lớn đồng môn. Những người sống sót cũng chẳng khá hơn. Đồng nóng chảy ngấm Sát Khí rèn thân thể họ cứng như đồng sắt, nhưng thiêu sạch lý trí.

Các đệ tử Thủy Hành Bang đã trải qua Sát Khí Cải Tạo để tinh thông thủy tính. Cổ họ nứt ra thành mang cá, mắt lồi, miệng rộng môi dày, toàn thân mọc vảy xanh, trông chẳng khác nào loài cá. Nhờ những biến đổi ấy, họ rất giỏi ẩn mình dưới nước và men theo dòng nước để thoát thân. Họ cũng thường dùng vẻ ngoài quái dị để trêu ngươi kẻ địch rồi gọi đồng bọn đến vây đánh. Giờ đây, bất cứ ao hồ nào hơi lớn một chút cũng có bóng dáng những kẻ này. Có lẽ chính họ cũng đã quên lời thề hùng hồn năm xưa rằng sẽ giúp Chính Đạo diệt sạch Quái Diện.

Hình Nhân dương thể giỏi thương và khiên đồng. Khớp và trọng tâm tinh chỉnh, công mạnh thủ vững; khiên vỡ vẫn cầm thương chết đánh. Thân hình nhân không mệt, ý thức không ngủ, chỉ nhai hận bị giam trong lao này. Không mặt để tỏ giận, không họng để kể khổ. Ý thức khuyết còn quên cách trút, đành đổ phẫn nộ vào mũi thương.

Sát thủ “Tù Mệnh” đeo mặt nạ búp bê đầu to. Nhờ có thanh đại đao trong tay làm nền, nụ cười trên mặt nạ càng thêm âm trầm hãi nhân. Họ mê tín kỹ nghệ Trung Nguyên, cho rằng mặt nạ này có thể kéo dài tuổi thọ, trấn sát, áp chế phản phệ của Sát Khí Cải Tạo; lại tin rằng bách hí tạp kỹ có thể dẫn thần lực nhập thể, bèn dung lộ tuyến thân pháp của nó vào võ công bản thân, luyện thành một bộ đao pháp cuồng loạn giương nanh múa vuốt. Không biết những tà môn tả đạo này có thật sự thần dị hay không, chỉ biết thân thể họ ngày càng teo tóp, nay đã chẳng khác gì đồng tử.

Hình Nhân mang dáng dấp Cầm Nữ, bạch y bạch phát, ngực ôm dao cầm, quanh người hàn khí quấn quanh. Cầm âm đến đâu, sát ý âm nhiên đến đó. Đỡ được sóng âm xanh do chúng tấu ra, có thể khiến dư âm phản phệ chính chúng. Ban đầu, là những người giang hồ Quan Ngoại dạy các nàng một hai Huyễn Thuật, khiến tuyết bay trên dây đàn, khiến màn biểu diễn thêm quang thải. Sau đó, là tiền bạc vụn vỡ rơi vào lòng bàn tay, khiến các nàng cam nguyện phổ khúc biên từ cho Thánh Mẫu. Cuối cùng, là một phương thuốc, là một chén dược thang. “Uống nó đi, các ngươi sẽ không nhiễm quái bệnh, biến thành Hình Nhân.”

Những bạo đồ trang bị khiên gai và chùy thô sơ đóng đinh. Vừa nhanh nhẹn vừa khỏe mạnh, chúng luân phiên dùng khiên và chùy với nhịp độ thuần thục. Nếu vội áp sát, bạn sẽ mắc vào gai khiên trước khi hứng một đòn chùy nặng nề. Họ từng là dân binh trải qua Sát Khí Cải Tạo để bảo vệ làng và tuần tra ban đêm. Dưới sự thôi thúc của Sát Khí, họ lại trở thành những quái vật phá hủy chính ngôi làng ấy.

Những con quạ da thịt thối rữa, hung hãn mổ mọi sinh vật chúng nhìn thấy. Chẳng biết đã ăn thứ gì mà chúng phình to đến bất thường. Ăn xác thối là bản tính của chúng. Nhưng thịt của người đã cải tạo lại mang tai họa đến cả loài chim báo điềm gở này. Sát Khí mãnh liệt ép chúng ăn, tấn công, rồi lại ăn… Càng ăn nhiều, trọng lượng càng kéo chúng xuống. Bị cơn đói trói vĩnh viễn với mặt đất, chúng không còn trở lại bầu trời được nữa.

Sát thủ “Tù Mệnh” đội mặt nạ búp bê đầu to. Khi giao chiến, họ lắc vang trống bỏi trong tay, trợ uy cho đồng bạn, cũng theo tiếng trống vừa nhảy vừa cười, tiếng cười rỗng tuếch méo mó, như đang hoan hô cầu nguyện cho một thứ tà túy nào đó. Trống bỏi thời xưa là tế khí, sau thành đồ chơi của hài đồng. Những sát thủ này bèn tin rằng hài đồng tâm tính thuần túy, dễ thông linh nhất, có thể khiến thần dị chi lực ký gửi trong trống hiển linh che chở. Không tiếc quanh năm uống thuốc, khiến thân thể và tâm trí thoái hóa như hài đồng. Từ đó, trống bỏi của họ quả nhiên nhiễm vài phần dị lực, nhưng bản thân cũng trở nên yếu ớt, không giỏi bác sát; pháp tự vệ duy nhất cũng chỉ là một cú húc đầu hung hãn, rồi bỏ chạy thục mạng.

Hình Nhân mang dáng dấp Ca Nữ. Bạch y như tuyết, bạch phát như sương. Thường dùng tư thái phản thường mà vung lợi trảo xé nhào người sống. Giọng hát mỹ diệu ngày nào, nay chỉ có thể phát ra tiếng gào thê lương, trong sóng âm cuốn theo hàn ý thấu cốt, có thể khiến người nghe huyết mạch đông kết. Chén dược thang được cho là có thể tránh biến thành Hình Nhân ấy, ngược lại khiến các nàng luân thành khôi lỗi do người ta thao túng. Những Huyễn Thuật mưu sinh ngày xưa, những ca vũ mạn diệu, đều trở thành pháp môn sát lục tàn nhẫn vô tình.

Các sát thủ của Hội được huấn luyện tinh nhuệ, hành sự tàn nhẫn và gọn ghẽ. Họ sử dụng binh khí bản rộng có lưỡi ở cả hai đầu, liên tiếp tung đòn để áp đảo đối thủ ở cự ly gần. Quỷ Sai không có ngũ quan, trên mặt chỉ là một khoảng trống đen ngòm. Thế nhưng họ không đeo mặt nạ, cũng không mang cơn điên khát máu của Quái Diện. Họ tựa những bóng tím ẩn trong màn đêm, đến đi không dấu vết. Gần đây, những bóng hình ấy dường như xuất hiện ngày một nhiều khắp chốn Võ Lâm.

Những tên đồ tể bị Sát Khí Cải Tạo vặn vẹo. Chiếc mặt nạ đồng dùng để áp chế Sát Khí luôn treo lệch trên mặt, chừa miệng để chúng có thể ăn bất cứ lúc nào. Móc sắt trong tay chúng kéo kẻ địch từ xa đến dưới lưỡi dao. Thứ ô uế chúng nôn ra kết tụ thành chướng khí độc bao quanh cơ thể. Khi chúng ngoạm ngấu nghiến từng tảng thịt, đó là lúc chúng ăn để kéo dài mạng sống và bắt đầu cuộc tàn sát lần nữa. Khi lương thực cạn kiệt, thịt người trở thành thức ăn ngon nhất. Giờ ngay cả thịt người cũng khan hiếm. Chỉ còn những con chó điên đói lả nằm phục bên thớt thịt, chờ gặm vụn thịt và xương.

Sát thủ “Tù Mệnh” đeo mặt nạ búp bê đầu to. Chong chóng sắt trong tay không gió tự xoay. Họ thường úp ngược nó trước người, mượn thế xoay mà hoành tảo luân trảm, hạ thủ như hài đồng, nhảy nhót né tránh, thỉnh thoảng còn phát ra tiếng hừ mơ hồ. Những sát thủ này tin rằng hài đồng dù có ác niệm cũng sẽ không bị trừng phạt, bèn quanh năm đeo mặt nạ, bắt chước lời nói cử chỉ hài đồng, mặc cho thân thể và tâm tính cùng thoái hóa. Về điều này, họ không những không lấy làm nhục, ngược lại còn đắc ý, cho rằng mình lại gần phản lão hoàn đồng thêm một bước.

Những kiếm khách Chính Đạo từng nổi danh với kiếm pháp thanh thoát, liền mạch. Sát Khí Cải Tạo khiến họ nhanh và mạnh hơn, nhưng cũng thêm hung bạo, điên loạn. Để che dấu vết cải tạo, họ thường quấn vải quanh cổ và thân mình. Nhưng khi khuôn mặt dần biến thành khoảng rỗng, sự thật về thứ họ đã trở thành không còn che giấu được nữa.

Các nữ đệ tử Bạch Sơn Phái thi triển song thứ bằng thân pháp nhẹ nhàng linh hoạt, có thể luồn lách né tránh rồi áp sát kẻ địch, đâm liên tiếp thật nhanh. Không nên tranh tốc độ với họ; hãy chờ lúc họ thu chiêu, khi ấy sơ hở sẽ lộ ra. Rốt cuộc Long Thể Cải Tạo là tà pháp hay là tạo hóa, các sư tỷ đã tranh cãi rất lâu. Bọn nữ đệ tử lại nghĩ đơn giản: nếu chẳng ai nói được kết quả, cớ sao không tự mình thử một lần? Nhưng sao lại… thành ra bộ dạng như ngày hôm nay?

Cung thủ Chính Đạo đã trải qua Long Thể Cải Tạo, mặc hồng y đồng giáp, xoay thân du tẩu, như ngọn lửa rực lướt trên mặt đất. Cung thuật tuyệt luân, giơ tay liên tiễn; khi kéo đầy trường cung, hỏa tiễn đầy trời dày như mưa rào, trong chớp mắt đã thấy lửa đỏ khắp đất. Đạo hỏa công, nằm ở quan sát hướng gió, chọn thời tiết, thừa thế mà phát; lấy tiễn làm binh, càng chú trọng thẩm thế chờ cơ, một phát chế địch. Vì thế, lúc Chính Đạo nội loạn, họ xem gió đổi hướng, nhanh chóng ngả về phe ủng hộ Long Thể Cải Tạo, cũng chẳng có gì lạ.

Những lính thương Chính Đạo đã trải qua Sát Khí Cải Tạo, khuôn mặt hóa thành hốc rỗng. Mỗi đòn quét, gạt, đâm hay hất thương đều nhanh và chính xác. Giữ vững chính đạo thật khó biết bao. Thất bại, thương tích, sợ hãi, kiệt sức… Biết bao gian khổ đã đẩy họ đến một giải pháp chóng vánh, tin rằng nó có thể xoay chuyển số phận.

Những con Hình Nhân mang hình dáng trẻ nhỏ, lúc nào cũng tinh nghịch hoạt bát, nhảy nhót khắp nơi. Nhưng chỉ cần người ta lơ là, chúng sẽ bất ngờ lao vai vào nạn nhân hoặc tung ra vài cú đá chớp nhoáng khi chạy lướt qua. Loại con Hình Nhân này có hình mà không có thực, tồn tại giữa hư và thực. Chúng có thể tùy ý làm người khác bị thương, nhưng mọi chiêu thức đều không thể chạm đến chúng, tựa như ảo ảnh… Trong khi đó, phương pháp chế tạo loại con Hình Nhân này vốn chỉ được lưu truyền bên ngoài quan ải.

Đệ tử Chính Đạo áo đỏ kết hợp công pháp Huyết Đao Môn với Long Thể Cải Tạo, lấy máu làm dẫn, trong tiếng gầm rung chuyển bộc phát sát khí màu máu, khiến những kẻ Long Thể Cải Tạo xung quanh lâm vào điên cuồng. Một số kiếm khách Chính Đạo căn cơ nông cạn hoặc nửa đường xuất gia, e rằng chỉ dựa vào Long Thể Cải Tạo khó nổi bật giữa đồng đạo, bèn đi đường riêng, nghiên tu môn này. Mà hiệu quả quả nhiên xuất chúng, không chỉ khiến thực lực tăng vọt, cũng giúp họ giành được không ít ủng hộ. Còn chuyện vạt áo cũng bị huyết khí tràn ra nhuộm đỏ, họ liền mặc luôn y phục đỏ thẫm. Chỉ là, mùi tanh máu trên người, thế nào cũng khó che lấp.

Những cung thủ độc ác đeo mặt nạ xanh sắt. Khuôn mặt từ lâu đã rỗng không, nhưng nhờ Sát Khí Cải Tạo, chúng vẫn nhìn rõ kẻ địch ở xa. Mũi tên bay nhanh và xa. Chúng thích chiếm cao điểm, dựa vào số đông để đồng loạt bắn tên. Chính Đạo phái họ canh giữ Tháp Sát Khí. Khi một đồng đội bị trọng thương, họ phá bỏ quy củ, dùng Sát Khí Cải Tạo cứu người. Đúng như dự đoán, việc đó khiến họ bị Chính Đạo trừng phạt và truy sát nghiêm khắc. Giữ lời thề cùng sống cùng chết, tất cả đều chấp nhận Sát Khí Cải Tạo.

Những kẻ thuần khuyển đeo mặt nạ cười hiểm độc. Chẳng giỏi võ nghệ nhưng cũng không sợ đau, chúng mang đầy sẹo lớn nhỏ, phần nhiều do móng vuốt cuồng khuyển để lại. Chỉ cần hung dữ và liều lĩnh hơn lũ chó, chúng có thể sai khiến chúng tùy ý. Ban đầu, những người thuần khuyển này muốn kết hợp thuật thuần dưỡng với cải tạo để cứu những con chó lỡ ăn xác thối của kẻ từng trải qua Sát Khí Cải Tạo, kìm hãm cơn cuồng bạo mất kiểm soát. Nào ngờ giờ đây, chính chúng còn điên loạn hơn cả cuồng khuyển.

Kiếm khách song kiếm tử y đã trải qua Long Thể Cải Tạo. Thân pháp nhanh nhẹn, kiếm thuật lão luyện. Song kiếm trong tay, lên xuống như du long xuyên mây; lăng không lộn vũ, như tử điện nứt trời, sát cơ hiện trọn. Họ không phải không nhận ra dòng chảy ngầm trong doanh trại, chỉ coi là tranh chấp đồng môn bình thường; về sau, tin tức ngày càng căng, đảng đồng phạt dị ép đến trước mắt, họ vẫn cho rằng có thể giữ vững bản tâm, độc thiện kỳ thân trong thế đục này. Mà đến khi bị cưỡng ép ấn lên giường cải tạo, họ mới cuối cùng minh bạch, trong loạn cục sụp đổ này, không ai có thể độc thiện kỳ thân.

Thủ vệ tử y đã trải qua Long Thể Cải Tạo, tay cầm Yển Nguyệt Đao, giơ đao hoành tảo đủ đẩy lui vài địch; tích thế bổ xuống, còn có uy lực đoạn kim liệt thạch; giữa tử y bay lượn, trường đao như cuồng long cuốn đất, muốn khiến nơi đi qua huyết nhục bay tán loạn. Trăm trận không lui, vốn là túc mệnh và vinh quang của võ nhân, dù mã cách quả thi cũng coi như chết đúng nơi. Nhưng họ không thể nghênh đón cái chết trận sa trường tráng liệt, ngược lại bị kéo lên giường Sát Khí Cải Tạo, bị vặn vẹo sống sờ sờ thành Quái Diện phi nhân.

Sát thủ “Tù Mệnh” đeo mặt nạ búp bê đầu to, gương mặt khóc trên mặt nạ khoa trương mà buồn cười. Trong miệng có thể phun ra băng vụ, đông lạnh địch nhân. Những sát thủ này quanh năm tu tập võ công trong giá lạnh, dùng hàn khí để ức chế sự sinh trưởng của bản thân, vọng tưởng nhờ đó mà ngưng trệ sinh cơ, trì hoãn suy lão. Ngày dài tháng lũy, thân thể và tâm trí của họ quả nhiên đình trệ thoái hóa, khóc la lên cũng càng giống một đứa trẻ vĩnh viễn không lớn.

Tử sĩ tinh nhuệ dưới trướng “Hội”. Đồng khôi chiến giáp, tay cầm hỏa thương đầu hổ. Ba họng pháo ở miệng hổ cùng mở ra, có thể trong lúc tung thân né tránh mà liên phát đạn hoàn, hỏa lực cường kính. Nếu gặp triền đấu cận thân, cũng có thể đem hỏa khí làm trọng chùy mà hãn nhiên quăng đập, thế trầm lực khoái. Họ thường cùng Quỷ Sai Dã Hỏa hiện thân, lấy pháo hỏa che chở đao thế, khiến con mồi khó lòng độn thoát.

Đồ Tể chiếm cứ nơi cực hàn, bộ đồng diện dùng để trấn áp Sát Khí đã sớm bị phong tuyết xâm thực đến vàng xanh loang lổ. Băng tuyết có thể trì hoãn thức ăn hủ bại, nhưng không thể khiến thức ăn mãi tươi, càng không thể đóng băng cái bụng vĩnh viễn không no của chúng. Thế nên, chúng ngay cả thịt thối cũng ăn không sai, mượn đó mà khôi phục thương thế, cũng thường xuyên nôn ra độc vật ô uế để công kích địch nhân. Hung khí trong tay chúng cũng hàn khí bức nhân, nếu liên tục bị nó làm bị thương, rất có thể sẽ dẫn đến đông cứng.

Tử sĩ tinh nhuệ dưới trướng “Hội”. Khoác xích bào, tay cầm song đầu nhận tẩm bột lân đặc chế. Phong nhẫn đạt tới, không chỉ da tróc thịt bong, còn có lân hỏa xanh lục bừng hiện. Họ thường cùng Quỷ Sai Lôi Thương hiện thân, xa bắn gần chém, hợp lực vây sát. Kẻ rơi vào tay họ gần như không còn cơ hội thở, phần lớn sẽ bỏ mạng trong ngọn lửa lân thiêu đốt, lãnh thụ sự trừng phạt của “Hội”.