Livros

A Ordem é a Ordem. Não tem outro nome. A Ordem não é boa nem má. Existe apenas para fazer cumprir as “Regras” que reconhece. Quem entra na Ordem nunca a pode abandonar. Se alguém fugir por sua iniciativa, a Ordem não lhe permitirá continuar entre os vivos.

O Pensador viajou pelo mundo Wulin de forma imparcial e sem ignorar nada, nem mesmo a mais diminuta seita. Quando partiu, tão repentinamente como tinha chegado, todos os mistérios e todos os fundamentos ocultos de cada seita tinham sido registados neste volume.

Todas as incumbências aceites na estrada, todos os assuntos investigados em segredo e vários mistérios do mundo marcial que mais ninguém se preocupou em desvendar estão aqui registados. Se um caso estranho te deixar sem saber por onde começar, experimenta reler estes velhos registos. Algures entre as linhas, podem estar à espera uma ou duas pistas.

Algumas páginas amarrotadas, espalhadas pelos campos, preservam os dias que suportaram de dentes cerrados e a prova de que também eles lutaram arduamente para construir uma vida neste mundo.

Parece que foi ontem. Carroças e cavalos percorriam incessantemente as ruas, os pregões dos vendedores sobrepunham-se aos acordes da ópera no palco, e tudo se dissolvia no estrondo de gongos, tambores e petardos. O ruído abafava os gritos vindos de um canto esquecido, até quase se calarem, mal escapando da viela antes de desaparecerem no vento.

As bandeiras do Mandato ainda estalam ao vento sobre o estrado elevado. Mas para onde se dispersaram aqueles inúmeros guerreiros justos que outrora ardiam de convicção sob elas?

Cartas, testamentos, notas, manuscritos... tudo o que esteja ligado aos segredos dos "Quatro Machados" pode ser reunido neste volume. Vestígios dispersos e fios ocultos entrelaçam-se, corroborando-se mutuamente, até revelarem a verdade e ilibarem os injustamente acusados.

Juntamente com os Onze, uma técnica conhecida como "Transcendência" espalhou o caos pelo mundo marcial. Pode aumentar muito a capacidade de combate, mas a um preço terrível, reduzindo as vítimas a cadáveres ambulantes movidos pelo Sha-Chi. Ninguém é imune.

Aquele por quem esperava nunca chegou. Em vez dele, vieram a notícia da sua morte e um noivo de mente débil. Adormeceu o tolo e estendeu a mão para a faca escondida debaixo da arca do dote... Ouvira falar de uma maneira de trazer os mortos de volta.

Ainda hoje, o nome dos Pilares de Kunlun goza de grande fama por todo o mundo marcial. Como se, quanto mais se contassem os seus feitos e mais longe chegasse a sua lenda, mais durasse a glória desses dias passados e mais tempo resistisse este Mandato em ruínas.

Entre eles, alguns devem a vida à sua bondade e nunca esqueceram a dívida. Outros foram reconduzidos do mau caminho. Uns procuraram instrução e acabaram por herdar os seus verdadeiros ensinamentos. Outros compreenderam os seus ideais mais elevados e aprenderam a libertar-se das próprias obsessões. Agora, talvez a sua força seja limitada e talvez já seja tarde. Mesmo assim, continuam dispostos a retribuir a bondade do mestre, defender o caminho da retidão e dar tudo o que têm.

O que se esconde realmente por trás da acusação de traição? E, sob um punho de ferro, em que se pode ainda sustentar o Mandato?

Na noite anterior à partida, Moji organizou cuidadosamente as suas velhas notas, página a página, e reuniu-as numa carta. Nela registou o relato completo da sua colaboração com a Ordem um ano antes, bem como os muitos acontecimentos que se seguiram. Entre as linhas, deixou poucos juízos próprios. Todos os certos e errados, méritos e culpas, deixou-os à apreciação de quem a lesse.

Tudo o que Zhang Mão Rápida procura recuperar tem uma história própria. O ouro e a prata podem já não bastar para medir o seu valor, mas as memórias que transportam ainda merecem ser contadas até ao fim.

No tabuleiro, pedras negras e brancas travam uma batalha feroz. Mas, para lá do tabuleiro, há quantos anos estará em jogo aquela jogada oculta?

Aquela seita há muito desaparecida de além do desfiladeiro regressou, trazendo consigo a "Arte de Transferência da Alma" e lançando de novo o mundo marcial no tumulto.

No Wulin oriental, a Seita dos Fios Vinculantes responde ao Arauto. Contudo, o próprio título "Arauto" parece designar um enviado que age em nome de Meng Hua, a Misericordiosa Senhora do Véu das Flores.

O diário não regista nomes humanos - apenas sequências de números, ao lado do fanatismo retorcido preservado nas suas páginas.

Têm os rostos cobertos de flores para acolher a Senhora no mundo mortal, ou apenas para impedir os seus devotos de verem a verdade?

Inúmeras vozes, inúmeros desejos. Quem sabe quais ouviu realmente a Senhora do Véu? E terá alguém visto o seu desejo realizado e regressado para cumprir os votos?

Salões sobrepostos onde a serra encontra a ribeira, Cem espetáculos ofuscam a luz do dia. Portas abertas a mercadores e amigos, Banquetes de jade onde a folia não termina. No alto palco marcial, custam a ganhar os galardões; Nas melodias Gong-Shang, embriaga a esplêndida bruma. Embora a Falésia das Almas Dilaceradas toque a terra proibida, Uma melodia sublime eleva este lugar além das nuvens e do som.

Houve outrora um bando no Lago Meigu que nada queria saber do nome ou do passado de quem chegava. Uma pessoa era julgada apenas pela destreza na água e pelo tamanho da pescaria. E, se alguma alma cansada e sem sorte por aqui viesse dar, ainda podia ganhar umas taças de vinho rude, afogando meia vida de agruras ao som da água e à luz das lanternas.